KNOPPIX est un CD-ROM bootable avec un système d'exploitation (GNU/Linux) pour ordinateurs de type PC, une collection de logiciels et une détection automatique du matériel.
Il n'est pas nécéssaire d'installer quoi que ce soit sur le disque dur pour utiliser Knoppix (il est néamnoins possible d'installer Knoppix sur le disque dur).
Grâce à un système de décompression à la volée, le CDROM Knoppix contient ~2Go de logiciels.
Knoppix est basé sur GNU/Linux Debian, avec un noyau (kernel) 2.6.x et le moteur graphique Xorg 6.8.2,
Un ordinateur de type PC avec :